Iniciarse en Menéame (Parte I)

Conociendo menéame.net.

Menéame.net es principalmente un marcador social, y se autodefine así: "es un web que te permite enviar una historia que será revisada por todos y será promovida o no, a la página principal". Si todavía no lo has hecho, verás que iniciarse en Meneame.net no es una tarea sencilla y posiblemente muchos de tus enlaces sean triturados, y enviados, sin razón aparente, a un cubo de la basura denominado "descartadas".

El objetivo de estos 2 artículos es intentar orientar, según mi experiencia y de la gente a la que he preguntado, qué debería hacer un usuario para dar sus primeros pasos en este sitio web. Este primer artículo es una pequeña introducción de lo que he considerado más relevante.

Nótame

Nota: Realmente quería compartir 3 artículos: el primero dando a conocer Menéame, el segundo con temática y quejas de algunos usuarios y finalmente una orientación o consejos para que los usuarios que empiezan no vean sus historias en descartadas con -200 de karma, pero me han resultado muy difíciles de escribir (porque es digital, si no sería un profesional del baloncesto ^{*ver nota final}). Por un lado no quiero criticar negativamente un sistema que muchos usuarios defienden pero, por otro lado, tampoco quiero obviar las dificultades y controversias que se han generado con su uso. Por este y otros motivos, he fusionado los dos últimos artículos en uno, eliminando información que he creído no necesaria.

Su historia

Menéame comenzó como una iniciativa personal de Ricardo Galli y Benjamí Villoslada como un proyecto basado en Digg, pero que actualmente presenta numerosas diferencias. Apareció a finales de 2005 y destacó porque fue liberado como software libre. Esto último inició la creación de otros sitios similares a Menéame -denominados clones-.

Su logo es un elefante -Eli- que en abril de 2012, tras el escándalo de la caza en Botsuana del Rey de España, apareció "boca arriba". Ver logo en la imagen posterior numerado como 3.

Como en todo sitio, también se generaron polémicas o contratiempos, como el incidente con activistas de PSOE, ataques DDoS, o el 6 de agosto de 2011 con la caída de un rayo en el centro de datos, pero tal vez el que alcanzó más repercusión mediática fue el baneo del usuario "me_meneo_pensando_en_ti" que llevó a más de 400 usuarios a ser también baneados. Ese 30 de abril de 2009 se generó un pequeño caos en Menéame llegándose a conocer como Ban Day. También hay artículos curiosos donde ese mismo día un administrador cerró una de las historias más votadas.  Extraño día donde  sorprenden las noticias que fueron más meneadas.

La "Mafia"

La "mafia" en Menéame ha sido muy cuestionada, tanto su existencia como sus acciones. Sin ir más lejos busca "mafia menéame" en Internet o mafia en el mismo Menéame y verás la cantidad de  información que habla sobre ello. Pero... ¿qué es la "mafia"? Desde mi punto de vista es un término que usuarios descontentos pusieron a otros y aunque parece que es un apelativo relacionado con los administradores, realmente no es así. Los usuarios descontentos hacen su propia traducción de "mafia":

• "pequeño grupo de usuarios amargándole la vida a los demás"
• "una comunidad, una "argolla de amiguetes" todos puestos de acuerdo...".

Si no sabes nada sobre esto tal vez te preguntes ¿por qué genera tanta repercusión la "mafia"? En un sitio marcador social como lo es Menéame, sí es importante y mucho, porque si un grupo de amigos -que no tienen por qué ser numerosos, ni administradores- se ponen de acuerdo a la hora de las votaciones, pueden hacer que una noticia tuya sea o no publicada y manipular los resultados. Imagina, supuestamente, que un grupo de personas que trabajan en la empresa A se registran en Menéame, votan sus noticias positivamente y votan negativo a todas las historias de la empresa B.

Esto ha llevado siempre a los responsables de la web, y más desde el Ban Day, a intentar luchar contra estas "mafias", contra el spam, o contra usuarios como uno que según Galli creó 64 cuentas para votarse a sí mismo. De este modo, si visitas este enlace, verás que existe un control de afinidad de votos o un control de media de votos, entre otros. También se ha trabajado contra los posibles "bot" o usuarios que solo votan noticias con mucha puntuación, o contra el voto de usuarios anónimos.

A mediados del año 2009, tras el escándalo comentado en el apartado anterior, Ricardo Galli y Benjami Villoslada, responsables de la web, reunieron a trece de los 49 administradores.

¿Por qué es tan importante Menéame?

Posiblemente la mayor importancia o donde sobresale de otros agregadores de noticias, es en sus estadísticas de visitas. Las estadísticas de Menéame son sorprendentes. Si observas los análisis de Alexa, a día de hoy está en el puesto 40 en el ranking de España que es el país que realiza más visitas, seguido por otros de habla hispana. Pero lo más fiable son los datos que nos pueda dar el administrador Ricardo Galli, así que leyendo en su blog, el día 16 de febrero de 2011 dice lo siguiente:

Cada día:

• Hay usuarios que comparten entre 800 y 1.000 enlaces.
• Se escriben entre 6.000 y 10.000 comentarios en noticias, 1.000 a 1.500 notas en el Nótame.
• 15.000 personas participan con sus votos.
• 30.000 personas miran la cola de noticias enviadas.
• Se publican en portada entre 50 y 70 noticias.
• Más de 90.000 seguidores en la cuenta de Twitter.
• La portada de Menéame tiene 300.000 visitas cada día, y sigue subiendo.

Estos datos hacen que Menéame sirva para algunos usuarios, empresas o medios de comunicación, como fuente de información. Por este motivo mucha gente quiere dar a conocer su página web, su blog o su empresa, se registran, envían un artículo y sin entenderlo ven su noticia descartada... vamos a intentar ver el porqué.

¿Cómo funciona? Enviar historias.

Imagen de su menú principal:

De forma sencilla: envías el enlace de una noticia -historia- y los demás usuarios votan (menean) esa noticia. Si esa historia es votada por muchos usuarios, podrá aparecer en portada (en la página principal) y ser vista -mira el párrafo anterior- por miles de personas, pero si tiene votos negativos, podrá ser descartada. Primeramente, para poder enviar una historia, es necesario registrarse 1, después realizar una serie de votaciones (8 meneos) y ya podrás "enviar una historia" (ver ítem "enviar historia" en el menú 4).

Grupos de noticias

Las noticias se agrupan principalmente en 3 grandes grupos:

1. Portada: Son las noticias que han tenido un determinado número de votos positivos. Puedes acceder a la portada pulsando "general" 2, o si ya estás en general, pulsando "portada" en el submenú 4. Son las que más han gustado a la comunidad.
2. Pendientes: Cuando publicas una historia aparece aquí (ítem pendientes en el submenú 4). Si tiene muchos votos positivos podrá ir al grupo 1 (portada), si tiene muchos votos negativos podrá ir al grupo 3 (descartada) y si no permanecerá en este grupo.
3. Descartadas: Son las historias que tienen un determinado número de votos negativos o no interesan, son descartadas por el usuario o son descartadas por algún administrador (para acceder a ellas, debes pulsar el ítem "pendientes" del submenú 4y ya verás otro menú donde el último ítem a la derecha es "descartadas"). Son noticias que no interesan a la comunidad por considerarse irrelevantes, antiguas, cansinas, sensacionalistas, spam, duplicadas, microblogging, erróneas o plagios. Creo -solo creo- que el sistema no descarta automáticamente las noticias por el número de votos negativos.
   Uno de los puntos con los que no estoy de acuerdo es que (no lo afirmo es solo mi opinión) los administradores pueden enviar tu noticia directamente a descartadas. Esto es, si a un administrador no le gusta tu envío, pulsa el botoncito de enviar a descartadas y tú pierdes 0.2 puntos de karma por el pensamiento de este (que tal vez no de toda la comunidad). Y no protestes con mensajes, ya que posiblemente voten negativo a estos.

He querido, de momento obviar Candidatas, y otras no necesarias para entender el funcionamiento, que mencionaré después al hablar sobre el karma.

Categorías y subcategorías

Si observas en la imagen el menú 5, verás que las historias se clasifican en 4 categorías principales: actualidad, cultura, ocio y tecnología. Estas categorías se subclasifican a su vez en otras subcategorías como podemos ver en la siguiente imagen:

El karma es fundamental.

En general, y para que lo entiendas, existen 2 "valores" que se denominan karma y son lo más importante y lo que mueve a todo Menéame:

• El karma de un usuario
• El karma de una historia, un comentario, una nota...

El karma de un usuario

Un usuario recién registrado tiene un karma personal con valor 6 que puede ir variando entre 1 y 20. El aumento o disminución de este karma se produce principalmente por las votaciones que otros usuarios hagan sobre ti y viceversa, aparte de otras cosas. Los principios básicos de este valor están explicados aquí. Tu karma es muy importante ya que "cuanto más tienes, más privilegios dispones", además de tener unos límites, según los cuales, podrás votar o no, enviar o no historias, comentar, crear notas... Para que te hagas una idea: el "poder" de 3 usuarios con karma 20 es equivalente a 10 usuarios recién registrados y lo mismo que 15 usuarios invitados -que tienen valor 4-.  Curiosamente, también se valora la antigüedad y en los 3 primeros años tu karma aumenta de 6 a 9 (1 por año).

Aparte de tener estos "privilegios" comentados, el valor del karma de un usuario es muy importante a la hora de votar, ya que, aumentarás o disminuirás también el de una historia, comentario o nota dependiendo de este número personal. Sería interesante que leyeras este artículo y este otro sobre el karma, escritos por el administrador en el blog oficial.

El karma de una historia

Cuando te registras y empiezas a votar historias, aumentas o disminuyes el karma de una noticia en 6 puntos (de forma general, no siempre es así exactamente). Voy a votar realmente una noticia, observa la siguiente imagen:

Veo una noticia, en la parte de arriba, que tiene karma 71, creo que es interesante y quiero votarla. Voy al enlace y la leo entera. Después, si quiero votarla de forma negativa desplegaré el menú "problema" 8 y seleccionaré uno de los 9 motivos existentes, por el contrario, si quiero votarla positivamente (menearla) pulsaré el botón "menéalo" 7. El karma personal que tengo en estos momentos es 8, así que, después de "menearla" observo que la historia tiene ahora 11 meneos 9, que el karma de la misma ha aumentado en 8 (mi karma personal) y ahora tiene un valor de 79 10.

Cuando una noticia llega a un karma elevado (determinado automáticamente por un cálculo matemático específico del sistema) gracias a votos positivos, podrá pasar a portada, mientras que si tiene muchos votos negativos, podrá ir a descartada. Si nada más que te registras publicas una noticia, verás que aparece en pendientes y con karma 6. Si la menean verás que dicho valor irá aumentando, pero si la votan negativamente podrá incluso ser un número negativo.  La importancia radica en que dependiendo de los votos que reciban tus noticias, aumentará o disminuirá finalmente tu propio karma personal que es revisado diariamente y en tu perfil te indica incluso la hora de la última revisión, normalmente en la madrugada española pero también puede modificarse instantáneamente, por ejemplo, cuando una historia tuya llega a portada, que aumenta en 1.

Una noticia de ejemplo

Veamos cómo es una noticia (la he retocado):

Esta noticia ha sido votada positivamente 20860 veces, es decir, que 20860 usuarios -supuestamente- han pulsado el botón "menéalo" donde está el cursor. Sin embargo, solo 10040 personas han visitado realmente el enlace a la cual nos redirige la noticia. Esa historia tiene un karma de 5460 puntos, que es el resultado de operaciones matemáticas complejas donde se cuentan los votos positivos, votos negativos, el tiempo desde su publicación, votos afines etc. Más información aquí. Y finalmente tiene 1225 comentarios. Para acceder a más datos de la noticia puedes pulsar en "20860 meneos" o en "1225 comentarios" y para ir al enlace de la historia puedes hacer clic en el título.

Aparte de enviar tus propias noticias, puedes también publicar comentarios o notas o publicar en la fisgona. Un comentario es eso mismo: una información adicional, tu opinión o crítica a una noticia. Una nota es un mensaje que dejas a la vista de la comunidad y que puedes ver o crear en el menú nótame 6 (para entender el nótame imagínalo como un twitter). La fisgona es utilizada para visualizar en tiempo real lo que está pasando, pudiendo filtrar distintas opciones. Las votaciones de los comentarios y notas se rigen de forma similar a las historias pero la puntuación, en algunos casos, no es exactamente igual.

Historias candidatas para llegar a portada

Si ahora que vas entendiendo el funcionamiento, ordenas todas las noticias pendientes de mayor a menor karma, accedes a las denominadas "Candidatas", que puedes ir desde el menú correspondiente (está dentro de pendientes 4). No todas las noticias pendientes están en candidatas y si observas estas últimas, verás que solo existen unas 30 páginas -en la URL de las candidatas puedes poner a mano la página a la que quieres ir-.

Ya hemos visto muy por encima qué es Menéame. Explicarlo todo en un artículo es muy difícil pero antes de que te registres, lee el siguiente artículo con unos sencillos consejos.

*Nota: "profesional de baloncesto". Imagina un escritor con su máquina de escribir antigua que, cuando termina una hoja, la saca, la lee, no le gusta, la arruga haciendo una imaginaria pelota de baloncesto y la tira en parábola perfecta al cubo de la basura.